今日も，朝，自宅の窓から外を見ると，またもや銀世界。夜中から雪になることは聞いていたので，「やっぱり降ったか…。」ということで驚きこそしませんでしたが，「もうたくさんだな。」という気持ちになりました。

　急いで，身支度をし，いつもより早く出勤しましたが，やはりすぐに渋滞。学校に着いたのは，いつもより１０分遅れとなりました。そして，学校では，いつもより早く出勤していた先生方がたくさんいて，既に雪かきをしてくれていました。私は，今年一番の雪かき体制（職員作業）を見て，とてもうれしく思いました。

　私が，スノーダンプを持って，急いで移動しようとした時，６年生の男子１名が，「手伝いますか？」と私に近付いてきました。私は，「ありがとう。雪かきがそこにあるから，どれでも使って。」と言うと，ちょうど近くで雪かきをしていた担任が，「○○○，紫の柄のないやつを持ってきて，○○をやって。」と声掛けをしてくれました。正に担任と児童との連携プレイです。私は，とても温かな気持ちになりました。

　また，昇降口前の通路を雪かきしていると，前回の雪降りの朝に雪かきの手伝いをしてくれた６年生の男子集団が登校してきたので，「手伝ってくれる！？」と言うと，「はい。」と快い返事をしてくれました。さらに，校門前を雪かきしていると，今度は，６年生の女子２名が私のところへやってきて，「手伝いますか？」と声を掛けてくれました。「雪降りにはなったけれど，換わりに子どもたちからプレゼントをもらった。」，そんな気持ちになりました。

　朝，昇降口前で，４年生の女の子に，シャープペンの芯の落とし物を渡されました。その時は，「落ちてた。」という一言だけで，詳しい説明はありませんでした。実は，この女の子，これまでも挨拶は返してくるのですが，どちらかというと自分から挨拶をしてきたり話をしてきたりするようなタイプではなく，こちらから挨拶しても，小声で，にこにこしているような子だったのです。

　業間に，私が図書室に行くと，この子は，友達とテーブルに横並びになり，ノートに一生懸命料理のことを書いていました。そこで，私は「勉強しているの？」と聞くと，この子は「うううん。勉強は好きでないもん。」と言いました。私が「上手だね。家でも料理したりするの？」と聞くと，この子は「コクリ」と頭を下げました。「コミュニケーション」の成立です。（笑い）

　先頃，5年生の女子から，私に手紙が届きました。内容は，朝，正門で子どもたちに挨拶をしたり，秋には落ち葉はきをしたり，冬には雪かきなどをしたりして，助かっていますとかすごいなあということと，私への４つの質問です。

何故突然に手紙が来たのか考えてみると，実は前の日に臨時朝会があって，その中で３年生から届いた３通のはがきについて紹介をしました。多分その事がきっかけではないかとも思っていますが，定かではありません……。

　ともあれ，うれしい手紙のお返しに，すぐに返事を書きました。

　質問の内容は，

１つ目が，挨拶をする時はどんな気持ちで挨拶するのが一番よいかということ

２つ目が，加茂小学校と言えば，ということ

３つ目が，１つ目の答えに一番近いのはどの学年かということ

４つ目が，一番聞きたい質問ということで，私（校長）に褒められたいのだけれど，どうしたら褒めてもらえるかということ

というものでした。

　私は，４つの質問に対し，私なりの回答を書いて，担任を通して本人に届けてもらいました。

　次の日の朝，私が校門の所に立っていると，本人が登校してきたので，「おはようございます。」……「手紙ありがとう。返事読んだ？」と聞くと，照れくさそうに，笑顔で「はい。」と，小声で答えました。「これからも頑張ってね！」というと，笑顔で，首をコクリと返してきました。

　子どもたちからもたらされる「いやし」の源になっているものは何かと言えば，それは「けなげさ」なのではないでしょうか。大人であれば周囲の反応をあれこれと考えているうちにしないで終わってしまうことを，子どもはあまりあれこれ考えずにストレートで自分の思いを伝えてくれます。ある意味，子どもの特権とも言えます。

　先頃，この点にまつわるエピソードが幾つかありました。一つははがきで，一つは落ち葉拾いで，一つはクイズでのエピソードです。今日は，そのうちの一つを紹介します。

　はがきは，３年生の男子２名と女子１名から，係の子どもを通して私に届きました。３名のうち，１名の男子は昨年も折り紙をくれた子ですが，ほかの２名は今年初めてはがきをくれた子です。それぞれの内容は，「いつもたっていてくれて，ぼくは毎日うれしい気持ちです。校長先生にあうと今日がんばれそうなきがします。これからもよろしくおねがいします。」，「校長先生へ　てんこうしてきて，一か月目です。加茂小学校がだんだんなれてきました。」，「いつも，学校の前であいさつや道路の方にいる人をちゅう意したりしてくれてありがとうございます。これからもがんばってください。」というものでした。

　どうでしょう！「けなげ」だと思いませんか？このはがきは，正に子どもらしさを象徴し，私にとってとても「いやし」になりました。

　今日は，１０時からは児童センターまつり，１１時半からはよさこい祭りに行って来ました。どちらのまつりでも「よさこい」が踊られ，児童センターでは５年生までの児童が，よさこい祭りでは６年生の児童が踊りを披露してくれました。児童センターでは法被姿で，よさこい祭りでは黒のマントを羽織って，どちらも息の合った勇壮な踊りに，すっかり見入ってしまいました。

　６年生が参加したよさこい祭りは，昨年は勾当台公園でも参加できましたが，今年は震災の影響で泉区役所のみでの参加となりました。しかし，今年は，会場が近いせいもあったのか，保護者の人たちがたくさん見に来てくださり，子どもたちも一層気合いが入っていた感じがします。やはりギャラリーの影響は大きいのですね。それにつけても，小学校生活最後の思い出がまた一つ増えて，本当によかったと思います。