柳生和紙の歴史

柳生和紙の和紙づくりは、今からおよそ４００年前(慶長年間=けいちょうねんかん)に始められました｡仙台藩主(はんしゅ)伊達政宗(だてまさむね)は、米作り以外の産業（さんぎょう）もさかんにしようとして､福島県伊達群茂庭村（ふくしまけんだてぐんもにわむら）から、４人の紙すき職人（しょくにん）を柳生によんで、和紙づくりの指導(しどう)にあたらせました｡
そのころ、この４人のほかに４８戸の家で和紙づくりをしていたといいます。この土地は、きれいな水がゆたかで高舘山(たかだてやま)のふもとにあるため、山からふきおろす風により、すいた紙がかわきやすく、紙すきにはつごうがよかったのでしょう。後には、近くの高舘（たかだて）村、熊野堂（くまのどう）村、吉田（よしだ）村でも紙すきがおこなわれるようになり、作り出される量もふえて、街でも紙を売る店があらわれるようになり、柳生和紙が有名になっていったのです。
その柳生和紙の普及(ふきゅう＝広くおしすすめること)につとめた「小西小西利兵衛(こにしりへい)」さんという方の功績(こうせき＝りっぱなおこない)をたたえた石碑が今も柳生地区の柳生寺(りゅうしょうじ)の境内(けいだい)残されています。